Không
giống như Hà Nội, chỉ có những con đường lớn nhỏ chứ chẳng thêm khái
niệm ngõ nhỏ, phố ngõ. Thành phố Sài Gòn là vùng đất với hơn 300 năm
tuổi, Sài Gòn là nơi tổ hợp của nhiều dòng người từ tứ xứ quy tụ về để
khai hoang, lập nghiệp rồi dần đà thành dân cố cụ. Sài Gòn tuy là một
thành phố lớn nhưng xen lẫn vào đó là rất nhiều hẻm nhỏ ngang dọc, mặt
tiền và góc khuất được phân biệt rất rõ ràng, nó thuộc hai tầng đẳng cấp
hoàn toàn xa lạ không chỉ về vị thế mà còn về lối sống, lối sinh hoạt
lẫn văи hóa vật chất.
Không ngoa khi nói có đến 80% dân số Sài Gòn là
sống trong hẻm, có rất nhiều hộ gia đình đã gắn bó suốt mấy đời nơi con
hẻm nhỏ quen thuộc. Có nhiều con hẻm lại là nơi quy tụ có rất nhiều
đồng liêu từ tứ xứ đến lập nghiệp và dần trở thành nét văи hóa đặc trưng
của hẻm cho những người tha hương cùng quê. Không những thế, còn khá
nhiều con hẻm là nơi quy tụ nhiều ngành nghề để trở thành “hẻm làng
nghề”: giày dép, lồng đèn, dệt nhuộm, thợ mộc,…
Không chỉ ở những
quận rìa thành phố mới có hẻm nhỏ ngang chéo như ở quận 4, quận 8, Chợ
Lớn hay Gò Vấp, mà ngay cả quận 1, quận 3 cũng có rất nhiều con hẻm đặc
trưng иổi tiếng. “Đường ngang, ngõ tắt chằng chịt” chính là đặc trưng
của hẻm nơi Sài Thành, có rất nhiều con hẻm dài đến nỗi người ta hay đùa
rằng “vừa đi, vừa hát” cả trăm bản nhạc của Phạm Duy hay Hoàng Thi Thơ
vẫn chưa ra được đường lớn. Ở Sài Gòn rất dễ bắt gặp những con hẹp “liên
thông”, luồng đường này tẻ đường kia như một trận đồ bát quái hay người
ta vẫn gọi là khu “bàn cờ”, bởi có quẹo đường này, lách đường kia thì
vẫn ra được đường mà không lo lạc. Người dân sống trong hẻm không như
dân nơi mặt tiền, họ sống chan hòa và giữ được nếp sống cộng đồng tương
trợ “tối lửa tắt đèn” như ở nơi thôn ấp, xóm làng. Đây được xem là nền
văи hóa người Việt từ nơi thôn quê, họ vẫn còn giữ được nét đặc trưng ấy
và mang theo đến nơi thành thị xa hoa.
Những người con Việt Nam dù
có đi đâu, ở đâu thì chắc cũng sẽ nhớ đến những con hẻm nhỏ của Sài Gòn –
nơi giao lưu quan hệ chòm xóm, láng giềng; nơi sân chơi, giải trí cùng
những hàng quán nho nhỏ; nơi vang vọng những tiếng rao chào hàng;… Có
những người được may mắn du lịch khắp bốn bể năm châu nhưng họ vẫn luôn
mong nhớ về Sài Gòn, bởi sẽ chẳng nơi nào trên thế giới có những “hẻm
nhỏ, ngõ phố” như tại Sài Thành. Ví như ở Hồng Kông, đâu đâu cũng sẽ
nhìn thấy những tòa nhà cao chọc trời, cũng có những đường ray xe điện
ngầm xuyên quốc gia, lại có những cửa hiệu buôn bán tấp nập, nhưng lại
không có cách nào tìm được một con hẻm với những nét văи hóa đặc trưng.
Hay ở Thái Lan, thả bộ dạo bước vào ban đêm, đặc biệt là tại Bangkok, ta
vẫn có thể thấy hẻm nhưng nó lại là những con hẻm lớn như con đường mặt
phố, cũng có những khi chợ sập sình và náo nhiệt nhưng lại không cảm
nhận được cái chất “xôn xao” như ở Việt Nam. Còn ở Campuchia hình như
cũng có những con hẻm nhỏ gần giống với Sài Gòn, nhưng cũng không chắc
bởi chăиg ai có can đảm ở lại lâu nơi đây vào thời trước, ngay cả những
người Cam-bốt Kiều cũng chẳng dám – thời mà tình hình chính sự ở đất
nước này quá phức tạp, Khmer Xanh – Khmer Đỏ cùng với sự trang chấp căng
thẳng giữa chính quyền Hunsen và Sihanouk.
Nơi khu vực quận 3, trong
một con hẻm nhỏ mang tên là Niệm Phật Đường Huệ Quang, ra tới đầu ngõ,
ngó sang bên kia đường Phan Đình Phùng (chính là con đường được đổi tên
thành Nguyễn Đình Chiểu ngày nay), đi hết con hẻm này sẽ nhìn thấy một
cái chợ nhỏ gần với trường tiểu học Bàn Cờ. Chợ Việt Nam nói chung hay
những khu chợ nhỏ Sài Thành nói riêng, vào sáng sớm sẽ luôn ồn ào và tấp
nập với những hàng xôi ngon lành, hàng chè ngọt ngào với đầy đủ loại,
rồi nào là bánh mì, bánh xèo, bánh cuốn rồi lại thêm bánh bèo hay cháo,…
Những món ăn sáng quá đỗi quen thuộc với chúng ta dù là trước kia hay
hiện nay vẫn vậy, vẫn những hương vị cũ, thấm đượm tình quê hương. Vẫn
còn nhớ, bữa sáng hàng ngày với khúc bánh mì cùng một ly sữa đậu nành
nóng, nói là “khúc” bởi nó không phải nguyên ổ, bánh mì ngày xưa dài và
ốm, người bán sẽ cắt ra thành từng khúc rồi bán cho người ăn sáng. Hôm
nào có thoải mái, tiền bạc thư thả xíu thì kêu một khúc bánh mì thêm
chút ba-tê cho ngon lành, còn bữa nào “eo hẹp” một xíu thì khúc bánh mì
chan với nước cá cũng giải quyết gọn lẹ bữa điểm tâm. Trường Tiểu học
Bàn Cờ nằm gần chợ, đi bọc ra sau một xíu chính là khu Cư xá Đô Thành,
nó sẽ dẫn ta nhanh chóng ra được con đường Phan Thanh Giản, gần nơi đây
sẽ là Bệnh viện Bình Dân. Còn ở phía bên kia đường, xích xích đến một
xíu hướng đường Lê Văn Duyệt chính là trường Văn Học của thi sĩ Nguyên
Sa. Những con hẻm bao bọc xung quanh hầu hết đều là những hẻm tầm trung,
không quá lớn cũng chẳng gọi là hẹp, vừa đủ cho một chiếc xe ba gác bon
bon vượt qua. Nhưng con đường trong hẻm Niệm Phật Đường Huệ Quang thì
lại rất nhỏ và rất hẹp, có khi chỉ vừa một chiếc xe gắn máy hoặc chỉ vừa
đủ cho hai con xe đạp đi lại ngược chiều nhau. Vậy nên, nếu lỡ có thêm
một con xe máy chạy ngược chiều thì một trong hai chiếc phải lùi lại và
nhường đường cho chiếc kia.
Lại có những con hẻm rất chi là nhỏ, có
thể nói là chỉ vừa đủ cho người đi bộ hoặc chỉ thêm được 1 con xe đạp mà
thôι! Đi từ hẻm Niệm Phật Đường Huệ Quang sẽ nhìn thấy một con hẻm nằm
ngang liên thông ra được đường Phan Đình Phùng, gần đó cũng có một
trường tiểu học rất nổi tiếng nằm gần ngã tư Phan Đình Phùng và Cao
Thắng. Hẻm này phải nói là rất nhỏ, lại còn cua quẹo lắt léo như thử
thách người cầm lái. Đâm ra đầu hẻm sẽ có một tiệm thuốcTây nhỏ, bề
ngang hẻm này chỉ đủ cho 2 chiếc xe gắn máy đi ngược chiều nhưng nếu
phải tránh xe trong hẻm thì cũng có đôi chút khó khăn. Nhìn xéo xéo một
xíu chính là nhà sách Thanh Bình, xuống đoạn dưới của đường Cao Thắng sẽ
nhìn thấy nhà bảo sanh Hồng Đức. Cạnh đó lại có thêm một con hẻm nhỏ
nữa, bề ngang hẻm cũng chỉ đủ cho hai con xe gắn máy đi ngược chiều nhau
hoặc đi song song nhưng vẫn có chút chật vật nếu phải tránh né hay
nhường xe.
Nếu phải buộc kể về tất cả con hẻm ở Sài Gòn thì thiết
nghĩ không biết đến khi nào mới hết được, có những con hẻm thông với chợ
rồi lại thông ra đường lớn. Nhiều người thích hơn là đi băng băng trên
đường phố rộng lớn, bởi nó mát, nó che chắn hoàn toàn những cơn nóng
nắng ban trưa, và cũng không phải đợi chờ những cây đèn giao thông lâu
lắc. Sài Gòn ngày xưa cũng đã tạm biệt không ít con hẻm do chiến tranh
tàn phá, điển hình là khu Vườn Bà Lớn, Tết Mậu Thân năm 1968, con hẻm
này đã bị chiến tranh thiêu rụi toàn bộ, về sau thì được xây cất lại
thành khu chung cư Nguyễn Thiện Thuật của ngày nay, nó tiếp giáp với con
đường Phan Thanh Giản.
Từ khu trường Tiểu học Phan Đình Phùng, gần
với chùa Kỳ Viên Tự nơi góc đường giao của Phan Đình Phùng và Bàn Cờ,
trong khu này có những con hẻm nho nhỏ như “hẻm hầm”, cảm giác đi qua đi
lại như dưới con núi, cứ thẳng ra sẽ đụng với nhà thờ Đức Bà. Không
những thế, con đường này còn dẫn chúng ta chạy ra được tận công viên
đường Hồng Thập Tự và công viên “Đại Hàn” nằm ngay đối diện trường
Petrus Ký, xéo xéo đó là gần với vòng xoay Lý Thái Tổ và đường Hồng Thập
Tự (nay là Nguyễn Thị Minh Khai). Liên thông đó khi đi từ Nguyễn Thiện
Thuật ra tới đường Lý Thái Tổ là một tiệm cà phê Nam Dưỡng nhỏ, đối diện
quán cà phê lại là một con hẻm nhỏ nữa, trong con hẻm đó chính là nhà
của nam nghệ sĩ иổi tiếng thời bấy giờ – Hùng Cường.
Những ngõ nhỏ
thân thuộc nơi đô thành Sài Gòn xa hoa, có lẽ vào một ngày nào đó sẽ
chẳng còn nữa, không còn giữ được nét đặc trưng năm nào và nét văи hóa
cộng đồng như thuở xưa. Theo đà phát triển của xã hội, hệ thống giao
thông cùng hạ tầng được nâng cấp thì người dân trong những khu hẻm cũng
dần đà ít “cởi mở, giao lưu”, họ trở nên “trầm mặc” khi nhìn thấy xóm
giềng. Nhưng thế thì đã sao! Trong lòng của những người Sài Gòn xưa thì
vốn là không có gì thay đổi cả, nó vẫn hiện diện trong trí nhớ của họ,
vẫn ẩn hiện tái diễn thông qua những bức ảnh ố màu được cất giữ cẩn
thận. Dù có rời xa khu hẻm nhỏ bao nhiêu năm thì khi quay trở lại vẫn có
người quen tay bắt mặt mừng, vẫn được chào đón như một thành viên cũ
trở lại với đại gia đình thân thương. Đường xa dù có thay tên đổi họ thì
nó mãi mãi là con hẻm nhỏ quen thuộc trong ký ức của hàng hà người dân
Sài Thành xưa. Vẫn là con ngõ của đôi nghệ sĩ Hùng Cường – Lệ Thủy trong
những bản tân nhạc, vẫn là ánh nắng ban mai ấm áp và mát mẻ giữa Sài
Gòn của thi sĩ Nguyên Sa và mãi mãi là khu phố thân thuộc cùng những vũ
trường ăn chơi múa nhảy của nguyễn Đình Thiều. Vẫn là nơi văng vẳng
tiếng cải lương ngọt ngào của những nghệ sĩ gạo cội Thanh Nga, Bạch
Tuyết,…với các gánh hát Kim Chung, gánh hát Dạ Lý Hương. Là những con
hẻm với thằng hai, con tám,…hàng xóm, dù có bị đập đi rồi xây lại, dù có
sơn tô mới với phong cách mới thì linh hồn của nó vẫn vẹn nguyên như
chưa từng có sự thay đổi. Những con hẻm nhỏ ôm ấp trong mình biết bao kỷ
niệm đẹp, những hồi ức vui buồn cùng đón chào người lạ thân quen. Những
đường đi lắt léo nhưng với người Sài Gòn xưa lại vô cùng thuận tiện và
nó lại như những ngõ ngách tế nhị của cuộc đời, mãi mãi thuộc về hồi ức
của chúng ta!!
Sưu tầm
No comments:
Post a Comment